Oggi, il CIDES opera attraverso la cooperazione sociale, con il volontariato, le associazioni di promozione sociale, le cooperative e le fondazioni, offrendo loro assistenza per:
creare nuovi sbocchi professionali;condurre una lotta all’esclusione sociale e alle tradizionali forme di povertà;stimolare il passaggio dal “welfare state” ad una “welfare community”;tutelare e promuovere i diritti umani e della pace in senso generale;ricercare una maggiore responsabilità sociale del territorio.
I settori in cui il CIDES opera, e la sua esperienza in progetti sul fronte dello sviluppo socio-economico, sono rivolti principalmente al territorio di Bologna ed emiliano-romagnolo, ma con aperture e scambi di esperienze e iniziative a livello nazionale, comunitario ed internazionale.